Dall’omonimo strumento di guerra un tempo in uso. Presente a Udine. Il cognome è diffuso in provincia di Imperia ed è caratteristico di Francavilla Fontana in provincia di Brindisi (CI 138). Nel 1566 Zuan Batista et Amadio fiolo d’Antonio ditto Balestra di Montenars habitante in Gemona. Balèstre è toponimo ad Artegna e Buja, ma qui è probabile che venga dal nome di una “pietra, sasso piatto, scelta spesso dai bambini per i loro giochi" (Ciceri, 1968). Nel 1616, 28 maggio don Giovanni Balestrino capp. S. Giorgio di Tricesimo – ordine risiedere in Tricesimo – era anche curato di Risano (Mandatorum).