Probabilmente i Fontanìns che hanno originato il cognome erano una famiglia che abitava presso la fontana; questa, un tempo, era un “servizio" per la comunità ed un importante punto d’incontro. In altri casi si tratterà di una località denominata Fontana, ad es. Fontanìn è l’etnico di Fontanabona / Fontanebuine in comune di Pagnacco (Etnici 2008, 57).
La forma Fontanìn si trova a Maniago (qui nel 1567 viene citato lo molin de Zuan Daniel Fontanino de Celina), Gorizia, Gradisca d’Isonzo; Fontanini a Udine, Basaldella di Campoformido (1589 Franc.° fontanino q. Bapta Fontanini de Basaldella; 1594 Gaspare Fontanini), Gorizia, Buttrio, Cividale, Manzano, Pozzuolo, Premariacco, San Giovanni al Natisone.
Nello Schedario Corgnali: 1444 Anthonio fiol de Zuanut detto Fontanin a Rivis al Tagliam.; 1464 Blasium Fontanini a Mortegliano; 1483 çuanne de Fontanin a Udine; 1487 çuanne de Fontanin a Urcinins; 1938 Fontanin 9 famiglie a Maniago. Nella seconda metà del Trecento lascia Rodeano (ora frazione di Rive d’Arcano) per assumere la cittadinanza sandanielese anche Minico, padre di Jacopo della Fonte, capostipite della nota famiglia dei Fontanini (Venuti, 1998).
fonti
1412, 20 marzo Dom. d.° Fontanino q. Giac. di Fontana da S. Daniele; 1430, 8 settembre m.° Dom. d.° Fontanino pellicciaio di S. Daniele – teste; 1433, 7 gennaio Dom. d.° Fontanino q. Giac. d.° Fontana da S. Daniele; 1454 Gio. de la Fontana q. Andrea q. Gio. Micolle di S. Daniele; 1459 patti dotali tra Giac. f. di ser Nic. Fontanino e Margareta f. di ser Gio. q. ser Lor. Thome di Fagagna (ANU 3873); 1458, 9 febb. Biasio Fontanini di Mortegliano aveva casa in Udine Grazzano ANU 3877); 1476, 7 marzo Lazaro Fontanini q. Biasio di Mortegliano debitore verso nob. Girol. Strassoldo con Dom.co Faidat e altri (ANU 3881); 1489 Pre Antonio Fontanini notaio da S. Daniele (ASU); 1525 Domeni Fontanin massaro di Tibert nella conduzione del mulin dal Chiaval a Basaldella di Campoformido (Fantini e Romanello, 2002); 1551, 6 giugno Daniele Maserutti (anche Masarut e Massarut) di S. Daniele abit. Udine affitta bearzo a Giovanni Fontanini (ANU 3900); 1570, 5 ott. Domenico Fontanini fornaciaio in Udine borgo Aquileia (Extraordin.); 1571 M.° Domenigo Fontanin Pistor in Borgo d’Aquileia a Udine, fittuale per Casa e Forno Novo in Borgo d’Aq. dei nobb. Sbrojavaca (ASU Bertoli 19.1); 1579, 6 genn. m.° Domenico Fontanini pistore – assunto fornaio da Osp. Udine a duc. 20 annui dando libbre 120 pane per 100 farina di pane ben cotto e sasonato (Osp. 295,34); 1586, 2 ott don Battista Fontanini carcerato da 5 mesi – condannato a duc. 60 e 5 anni di dimora in Udine loco carceris per coltellata ad Andrea Pittiani di S. Daniele che a sua volta lo percosse con bastone (Sentenze); 1595 Ser Andrea Fontanino q. Ser Dominici de Jussago, servitore (ASU Perusini 691.13); 1614 Josephum Fontaninum estimatores in Basaldella (Fantini e Romanello, 2002); 1646, 26 ott. Pietro e Zanino f.lli Fontanini da Pavia – coloni a Pavia del co. Gio. Batta Mantica (Filze); 1658 Ser Bern.no Fontanino, suo Legato in Fraterna Latisanotta (ASU CRS 250/3); 1668, 5 nov. Paola Fontanini detta “Paviotta” abit. in Udine borgo Aquileia e la figlia Angela di 8 anni accusate di essere “benandanti” (ACAU – Inq. pr. 456); 1672 Batta Fontanino di Romans Varmo fitt. nobb. Colloredo (ASU Perusini 548.5); 1674 Gioseffo Fontanin di Zugliano, fitt. Coo. della Torre (ASU Della Torre 19.1); 1692 Batta Fontanino di Basaldella in locho dell’Eredi q. Batta del Tor, fittuale nobb. Zucco (ASU Zucco 27); 1706 Gio. Batta Fontanino, cameraro della Confraternita del SS.mo Rosario di Zugliano (ASU CRS 846); 1734 Dom.co q. Biasio Fontanino di Maniago, fittuale Fraterna del SS.mo Rosario di Maniago Libero (ASU CRS 267/3); 1753, 14 aprile Sigg. Francesco e Silvestro Fontanini da Latisana abitavano in Borgo del Passo ivi (Filze 1759); 1759, 13 dic. Girolamo e Dom.co di Pietro q. Girolamo Fontanini nobili con casa in Udine Poscolle prendono a livello duc. 3800 da Congr. d. Missione (ACR 765/2); 1783, 2 marzo Dom. co q. Giac. Fontanino della Villa di Manzano presente a contratto agrario dal notaio Gio. Dom.co Corgnali di Buttrio (ASU ANA 449); 1809 Antonio Fontanin brazzante in Villa Nuova Judrio (ASU Della Torre/B 30); 1824 Gio. Batta Fontanino di Giuseppe nato in Felettis del Friuli nel 1797 e da due mesi domic. in Sacile, sposa Cecilia Pupulin di Dom. da Sacile (A.P. Sacile); 1827 Carlo Fontanini, nato a Latisana nel 1766, è vescovo di Concordia (Nazzi, anno 1992); 1993 Pietro Fontanini di Altero da Basaldella, nato nel 1952, è presidente della Giunta regionale del Friuli V.G. e nel 1994 è Senatore della Repubblica.