Alla base di questo cognome dovrebbe esserci il nome Lena, forma aferetica di Maddalena o, più probabilmente, Elena. È probabile che a Lena si sia aggiunto il suffisso diminutivo –ìs (lo stesso che si trova in Bertolissi, Brunisso, Menìs, ecc.) al femminile -ìssa. La pronuncia corretta dovrebbe essere, quindi, Lenìssa; ci sono altri casi in cui il suono -ss- compare come -s- nelle forme ufficiali fuorviandone, così, la pronuncia (ad es. Nicoloso, Peresani). Si veda anche De Stefani 2003, 283. Tipico di Preone; si trova anche a Udine, Caneva e Pocenia (qui attestato nel 1815).