È poco probabile che si tratti di un diminutivo di “ponte". Già Corgnali 1950 metteva in relazione questo cognome col nome di persona Pantaleone. Frau 1982 ne dà la seguente spiegazione: “Il cognome Pontelli deriva da una forma abbreviata di Pantaleo, Pantaleone, come risulta chiaramente da testi del 1737 e 1738, provenienti da un unico archivio, in cui la stessa persona viene citata ora come Pantaleon Dorotee di Sudri, ora come Pontel Dorotee. D’altronde è noto che il martire San Pantaleone una volta era molto venerato nella nostra regione (gli erano state dedicate anche delle chiese), così da motivare numerosi nomi di battesimo, in seguito diventati cognomi attraverso forme derivate". Nel NA si ha un Pontelus marengonus de Mortignano. Nel 1483, a Cormóns, Marci Pontel (Pellis, 1922). Nel 1512, a Dignano, viveva “D. Veronica figlia di ms. Pontel Quanz detta la bella" (Zoratti, 1973). Nel 1518 Jacucio del fu Giovanni Pontello di Cormons (Jacuzio Pontel nel 1555), nel 1553 Pontellus de Cormons. Nello Schedario Corgnali: 1378 Ponteleonis a Udine; 1387 iuxta Pontelum de Cerseto a Udine; 1412 Pontello filio Morteglani de Chiasottis a Udine; 1421 Canciano q. Pontelli de Martignacho a Udine; 1425 Jacobo q. Pontelli de Viscon a Udine; 1468 Pontellus de Illegio; 1513 Pontel, Antonius, Michael, Jacobus a Buja; 1540 mag.co Pontello q.mag.co Petri Pontussij de Fragellacho; 1559 Ser Pontellus de Fragelaco; 1568 Justina del q. Pontel de Quals; 1590 Pontello de Pontellis ad Artegna; 1651 Mattio q. Pontel Moro de Noiaris; 1693 Batista Pontel a Cleulis. La forma Pontèl si trova soprattutto ad Ajello e, secondariamente, a San Quirino e Romans d’Isonzo; Pontelli è caratteristico di Artegna (1615 Pontello di Pontelli) e si trova pure a Gemona (10 famiglie nel 1929), Tricesimo (nel 1569 pre Francesco Pontello da Fraelacco), Osoppo, Udine, Grado, Mereto di Capitolo (qui un Borgo Pontelli).
fonti
Sembra che questo cognome abbia preso le mosse da Fraelacco di Tricesimo, dove dal Trecento è numerosissimo. 1355, 7 febb. Pontello q. Bortulo di Fraelaco fa suo procur. Osvaldo di Tricesimo in lite con Rizogna e f.lli di Fraelaco (ANU 4983); 1360, 24 ott. fa testamento volendo andare a Roma – sua moglie Maria q. Martino di Collalto – Eredi i ff. Maiucio, Urbano e Birtulino (ANU 4983); 1389, 6 dic. Beni posseduti da Turbano q. Pontello di Fraelaco messi alla prima spanga per livello non pagato a Leon. q. Miculau Pitilin di Tarcento (ANU 4983); 1411 Turbano q. Pontel de Fregelacho teste (ANU 4983); 1475 Pontus sive Pontello da Fraelaco paga 4 pes. fitto a Confr. SS. Maria e Sebast. di Tricesimo (ACR 528/9); 1505, 27 maggio Pantaleone q. Damiani (not. Nic. Ianis) Biasutti: Pantaleone = Pontello; 1525 Francisci Vicenty Pontelli de Nimis (ASU CRS 297/1); 1533 Agnul de Pontil (o Pontel ) di Gonars, fittuale Coo. della Torre (ASU Della Torre 38.3); 1541 Jacuz Pontil (o Pontel ) Podestà di Cormons (ACAU 726/1); 1537, 27 marzo Bertrando Pontel q. Pietro da Buia per duc. 4 vende metà aratoria a ser Gio. Ant. de Portuneris di S. Daniele in a Villa (ANU 3894); 1540, 26 aprile Pantaleone detto Pontello q. Pietro Puntusso pieggio per i Luchini di Qualso (ACR 753/1); 1564, 22 nov. m.° Giacomo q. Pietro Puntusso de Fraelaco (ANU 4986); 1576, 23 ott. pre Francesco Pontello da Fraelacco parr. Reana in lite con mons. Polidoro de Georgiis piev. Tricesimo (Civilium); 1581 Ser Pontello q. Jacobi Pontelli de Fossalta, teste in docum. della Scola del SS.mo Crocifisso di Portogruaro (ASU CRS 390); 1583 Vendicione fatta per Joseffo q. Andrea de Pontel alli nobb. Panigai per duc. 47 d’un pezzo de Terra posto nelle pertin. di Fossalta in luoco nominato alla Roiatta (ASU Panigai 215); 1608 Dom.co filio Francisci Pontelli de Nimis teste in Attimis (ASU CRS 15/1); 1631, 29 marzo Angelo Pontelli (o Pontello ) di Gio. anni 30 da Dignano – teste – era stato soldato – aveva avuto peste ma guarito (Extraordinariorum); 1650 Bernardino Pontello acquista un pezzo di Comunale nelle pertin. d’Artegna in loco Nella Mariuzza (ASU Barnaba 19.16); 1656, 7 febb. Battista Comuzzo di Franc. da Branco sposa Menega di Pietro Pontel di Reana abit. in S. Bernardo (Matrim. Paderno); 1675 m.° Gio. Domenigo Pontello q. Daniele di Tarcento, teste (ASU CRS 516); 1690 Carlo e F.lli Pontelli di Barbeano, pagano Livello in Spilimbergo (ASU CRS 497/3); 1694 m.° Ant. Pontello huomo di Comun di Meredo di Cap.lo (ASU Perusini 115); 1714 Pietro Pontello notaio da Artegna (ASU); 1718 Zuanne Pontello, debitore Confr. di S. Valentino di Camino di Codroipo (ASU CRS 39); 1725 Francesco q. Paolo Pontelli da Mereto di Capitolo (ASU); 1760 i consorti Pontelli, -o, fittuari della Fraterna del SS.mo Sacramento di Barbeano (ASU CRS 25); 1776 Gio. Dom.co q. Pietro Pontello Borgo di Salt d’Artegna, assegnatario di porzione di Palludo del Comun (ASU Perusini 728.4); 1783 Antonio q. Batta Pontello di Barbeano, debitore della Fraterna di S. Rocco di Tauriano (ASU CRS 518); 1802 Sig. Osualdo Pontello, fittuale della Fraterna della B.V. del Rosario di Cavasso di Fanna (ASU CRS 46); 1816 Pietr’Antonio Pontello nato nel 1795 a Tarcento, calzolaio, figlio di Pietro pure calzolaio in Tarcento, sposa Anna Maria Desegna nata nel 1797 ad Ajello, cusitrice domic. in Udine e figlia di Giacomo domestico di Ajello (A.P. Udine-Carmine).