In origine si sarà trattato d’un soprannome determinato da sembianze “cardinalizie" nel vestire o nel (com)portamento; oppure dalla presenza d’un qualche alto prelato nel parentado, oppure (Rapelli, 1995) da un soprannome foggiato sulla voce “cardinale" a indicare una persona al servizio di un tale prelato.
La forma Cardinale si trova a Corno di Rosazzo e Udine; Cardinali a Udine.
fonti
1321 Cardinale de Florentia a Cividale (Corgnali); 1600 i Cardinal presenti a Fratta di Caneva (Luchini, 1997); 1616, 28 genn. don Paolo Cardonale, -i di Udine in lite col dott. Orazio Montagnana da cui aveva comperato cavallo e non pagate £ 114 (Mandatorum); 1619, 28 aprile Cardinale don Paolo capp. di Palmada, discesso, va a Loreto (Mandatorum); 1635 Jacobus Cardinal a Ruda (Corgnali); 1714, 19 maggio don Bartolo Cardinali di Nicolò da Palmanova anni 42 capp. di Sua Serenità (Doge) nel Duomo. Era “maestro di Cappella di questo Organo” e dava le parti ai suonatori (Filze).