Diverse possibilità interpretative: da barba, o barbàn “zio", da barba “ornamento del mento" o dal nome di un pesce chiamato barbo o barbio. Ricordiamo, però, che Barbiano è il nome di più centri abitati (in prov. di Ravenna, Arezzo e Bolzano), e non possiamo escludere il concorso di Barbeano / Barbeàn, centro abitato presso Spilimbergo. Il cognome si trova a Cividale, Moimacco (qui documentato dal Settecento), Udine e Colloredo di Monte Albano. A Cassacco il toponimo Barbiâns: prati piani, rigati da siepi di ontani, in parte arativo, fino alla strada per Braidemate; si estendono a sud nel territorio di Tricesimo; nello stesso comune anche Barbiàn: torrentello che scorre sul fondo omonimo da est ad ovest e si getta nella Soima dopo aver servito, nel suo primo tratto, da confine col territorio di Tricesimo (Mattioni, 1923). Si tratta, con ogni probabilità, del Barbiàn che Desinan 1982 censisce a Tricesimo, al confine con Montegnacco (1295 Barbianum), e che sarebbe un prediale da Barbius. Nel comune di Cividale il toponimo Barbiano, quasi certamente dal cognome, si trova nella Carta topografica del Regno Lombardo-Veneto pubblicata nell’anno 1833; si trova come Barbiani nella prima tavoletta dell’Istituto geografico militare (anno 1891, tavoletta “Prepotto"); nella tavoletta del 1991 è Barbianis.