Da nêri “nero" e, quindi, in origine, si sarà trattato del soprannome di una persona dalla carnagione scura (1380 de sur del Neri a Gemona; 1439 Fortunas del Neri di Tarzint); si tratta, insomma, di una forma più “friulana" del più diffuso Del Negro. Nel 1465 a Moimacco Stefano fiolo de Jacomo del Nero (Ziani, 1999). In alcuni casi potrebbe trattarsi della forma aferetica del nome di persona Varnèri, ad es. nel 1403 Varnerius dictus Neri de Ranzano (R. Moschion inf. pers.). Entrambe le varianti si trovano ad Aquileja, Fiumicello, Gorizia, Monfalcone. Nello Schedario Corgnali: 1437 Domeny de lu Nery de Pusquolo a Udine; 1505 Bastian del Neri a Sudrio; 1510 Vitor del Neri ad Ampezzo; 1512 Zuan di Neri a Cabia; 1512 Nicolao del Neri de Tavagnaco; 1547 Sebastiani del Neri de Casarsia.

Può essere il plurale dell’italiano nero, aggettivo che, come negro, moro sarà divenuto soprannome di una persona dalla pelle scura e, quindi, cognome; oppure riflettere direttamente il friulano nêri “nero" (nel 1380 a Gemona de sur del Neri). In altri casi, però, puo’ essere presa in considerazione una forma aferetica del Varnerio: ad es. ne 1403 Varnerius dictus Neri de Ranzano (R. Moschion inf. pers.). Cognome abbastanza rappresentato a Monfalcone e Latisana, con code a Lignano, Pordenone e Udine. Nello Schedario Corgnali: 1303 carta Neri de Bardis florentino habit. a Gemona; 1321 Ser Neri de Bardis de Flor. civis et habitator Aquileja; 1528 Gasparinus dictus Lo neri a S. Giovanni di Casarsa; 1556 Lonardo q. lo Neri a S. Marizza.